今日は夕方から用事があるので、昨日の博物館のすぐ東にあったシェッド水族館に行くことにしました。
もちろん朝一番で訪問です！
受付が混雑する原因は選択肢の多さ？
ここは、全米レベルで大人気の観光地だそうで、入園1時間待ちのこともあるとか。
私たちは早めに来たのと、Ciry Pass（詳しくは「シティパスはお得？」を参照）も持っていたので、数分で入館できました。
■John G. Shedd Aquarium
受付は、なかなか進みません。
それもそのはず、「特別展示」やら「ショー」、「４D」など選択肢が多くて、チケットを選ぶのが難しいのです。
私たちは、City Passに含まれる選択肢から、4D映像の「シーモンスターズ」を選びました。
さすが、映像好きの長男。選択に迷いがありません。
なお購入するチケットが決まっている人は、ぜひ待つ間に天井や壁を見上げてください。
海の生物の模様がちりばめられているんです（長男が発見して教えてくれました）。思わぬところにウミガメがいたりして楽しいです。
受付でもらった、チケットとパンフレットです。
チケットには出入りできる場所が書かれています。
基本となる「水族館ギャラリー」以外に、ダイバーになった気分で探検できる「ワイルドリーフ」、イルカショー会場がある「オーシャナリウム」、夏季限定の「エイのタッチング」、特別展示の「両生類」と書かれています。
４D映像は、１２時半の予約となりました！
基本エリアだけでもじゅうぶん楽しめる
受付すぐ奥に、パンフレットなどに載っている円筒形大水槽「カリビアン・リーフ」がありました。
カリブ海の熱帯魚が飼育され、1日4回、ダイバーが潜って餌をあげるそうです。
■Caribbean Reef
ガイドブックなどには、必見！と書かれていますが、長男は横目でスルー。
この水槽を囲むように、「アマゾン川」や「五大湖」、「河川」などのテーマで水槽展示があります。
建物のあちこちに触ったり記念撮影できるレプリカがあって、長男も触りまくりです。
タマリンなどのサルや、トカゲなどの爬虫類、植物と合わせた混合展示も多く、大人も楽しめます。バシリスク(水面を走るトカゲ)も見ました(これも長男が発見)！
少し広い場所では、「チョウザメのタッチング」をしていました！
指導のお姉さんが座っていて、触り方をマイクで指導しています。長男もさっそく手を突っ込みます。
■Sturgeon Tuching
「頭や尾を触らないでね～」とか言うお姉さんの英語は、長男にはまったく伝わっていません(笑)。
しかし、長男の1つ1つの行動に「ノーゥ」「グッド！」「エクセレント！！」という細かい指導が入るので、行動を修正していく長男。
あっという間に、背中をそっとなでなでできるようになりました。そのやり取りを感心して眺める私。
これこそ、欧米の教育法！
12時半になったので、4D映像を見にシアターへ行きました。
「４Dってなに？」って思っていましたが、３D眼鏡を付けて映像を見ながら、椅子が動いたり風が吹いたりするんですね。
海の上を飛ぶ映像では顔に風がかかり、サメがガバッと口を開けるシーンでは水しぶきが顔にかかる、最後には天井からシャボン玉が落ちてきました(ネタバレ)。
長男は、あまりものリアリティに、３Dメガネをずらし、キョロキョロと会場の様子を見ながら体験していました。
こういうとこ、慎重派なのね。
こどもゾーンでペンギン体験
「オーシャナリウム」には、ベルーカやイルカ、ラッコ、アシカなどがいます。
1階はプールとショー会場、地下は「ペンギン展示」と「極地プレイゾーン」がありました。
■Abbott Oceanarium
写真からもわかるように、子どもには魅力的な場所です！
長男は、ここに長時間滞在です。潜水艦に乗り、クレーンを動かし続けます。
ペンギンゾーンには、ペンギンになったかわいい子がいっぱい。
ユニフォームを着て腹ばいで頭から滑り台を滑ります(そう推奨されているw)。
ペンギンの生態を模してあるのですが、最初は、こわごわ滑ってました。岩場や巣のような隠れ場所もあり、すっかりペンギン気分です。
左手には、飼育用具もそろっていて、飼育服を着て掃除し、餌の魚をバケツに入れるなど、飼育担当者気分も味わえるよう工夫されています。
■Stingray Touch Experiment
「エイのタッチング」は屋外のテント下で実施されていました。日本の水族館もやっているけど、ここのプールの広さはすごい！
大小のエイが泳いでいて、近くに来た時に触ることができます。
巨大なプールでエイに届かないでしょ、と思いきや、意外にも手をつけて待っていると、エイから寄ってきてくれたりするんですね。
長男、ここでも長時間粘ります。
すべてを体験し、充実したギフトショップで買い物して、14時過ぎに水族館を出ました。
玄関には人がたくさん並んでいて、「入館45分待ち」の看板がありました。ショーも昼ごろには、予約でいっぱいになるんだとか。
さすが人気施設です。朝から訪問するのがお勧めです。
子どもが楽しめる空間も充実していて、とても満足です。
ただ、値段もそれなりに高いし、混んでいて子どもを見失いそうになるので、マイナス１★。でも、アクセスも良いしお勧めです。
こどもにおすすめ度 ★★★★ でした！
